El concepto de la ventana de Overton, también conocido como la ventana de la viabilidad política, es una teoría que describe cómo las ideas en la sociedad cambian con el tiempo en términos de aceptabilidad pública. Fue nombrada así en honor a Joseph Overton, quien fue vicepresidente del Mackinac Center for Public Policy, un think tank de políticas públicas. Overton propuso que en cualquier momento dado, el espectro de políticas consideradas aceptables por el público está limitado por lo que él denominó la «ventana» de aceptabilidad.
Concepto Básico
La ventana de Overton comprende un rango de políticas que son socialmente aceptables para la mayoría de las personas en ese momento. Estas políticas están dentro de la «ventana» y se consideran viables para ser implementadas sin que los políticos sufran un rechazo significativo. Las ideas fuera de esta ventana se perciben como radicales, impopulares o simplemente inaceptables, lo que dificulta su implementación.
Cinco Etapas de Aceptabilidad
Joseph Overton describió varias etapas por las cuales una idea pasa desde ser impensable hasta llegar a ser política estándar:
- Impensable: La idea es inaceptable o radical y no se considera para una discusión seria.
- Radical: La idea es reconocida pero sigue siendo impopular entre la mayoría.
- Aceptable: La idea es razonable y comienza a ser debatida en términos prácticos y desafíos.
- Sensata: La mayoría reconoce el valor de la idea y la considera una opción viable.
- Popular: La idea se convierte en política pública o es ampliamente aceptada por la sociedad.
- Política: La idea se implementa y se convierte en norma.
Dinámica de la Ventana
La ventana no es estática; se mueve y cambia de tamaño basada en una variedad de factores, incluyendo cambios en la opinión pública, activismo político y cambios culturales. Los políticos y activistas pueden intentar ampliar la ventana para incluir nuevas ideas mediante campañas de concienciación o demostrando el éxito de las políticas en otras áreas o contextos.
Por ejemplo, temas que una vez fueron considerados radicales o inaceptables, como el matrimonio entre personas del mismo sexo o la legalización de ciertas drogas, han entrado en la ventana de Overton a lo largo del tiempo debido a cambios persistentes en las percepciones y actitudes sociales.
Impacto y Crítica
La teoría de la ventana de Overton es útil para entender cómo las ideas que alguna vez fueron marginales pueden convertirse en aceptadas o incluso en norma. Sin embargo, también ha sido objeto de críticas. Algunos argumentan que simplifica la complejidad del cambio cultural y político y no siempre cuenta con el poder de los medios de comunicación o de las élites en dar forma a la opinión pública.
Conclusión
La ventana de Overton es un concepto poderoso para analizar cómo las sociedades cambian su visión sobre diferentes políticas y prácticas a lo largo del tiempo. Ofrece una estructura para comprender la dinámica del cambio social y político, aunque como cualquier teoría, tiene sus limitaciones y debe ser considerada dentro del contexto más amplio de los estudios sociales y políticos.
Pues debe ser eso,de lo contrario es que nos hemos vuelto locos.