En la historia política europea reciente, pocos casos ilustran mejor las consecuencias de la corrupción sistémica en partidos de gobierno como el de Bettino Craxi, histórico líder del Partido Socialista Italiano (PSI) y primer ministro entre 1983 y 1987. Su huida a Túnez en 1994 para eludir la justicia tras el estallido del escándalo Tangentopoli (o Mani Pulite) se ha convertido en un símbolo del fin de la llamada Primera República Italiana.
Algunos analistas y voces críticas en España han establecido paralelismos con la situación actual del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, rodeado desde 2024 de múltiples investigaciones judiciales que afectan a su entorno familiar y a altos cargos de su partido, aunque sin que él haya sido imputado personalmente ni haya abandonado el país.
Este artículo repasa los hechos de ambos casos de forma objetiva, destacando similitudes en el contexto de corrupción y respuestas políticas, pero también las profundas diferencias en desenlace y marco institucional.
El caso de Bettino Craxi: ascenso, corrupción y exilio
Benedetto “Bettino” Craxi (Milán, 1934 – Hammamet, Túnez, 2000) fue una figura central de la socialdemocracia italiana. Secretario general del PSI desde 1976, modernizó el partido alejándolo del comunismo y acercándolo a la Democracia Cristiana (DC) en el llamado pentapartito. Como primer ministro, impulsó reformas económicas (como la abolición de la scala mobile para controlar la inflación) y firmó un nuevo concordato con el Vaticano en 1984.
Sin embargo, el PSI bajo su liderazgo participó activamente en el sistema de tangenti (sobornos) que financiaba ilegalmente a los partidos mayoritarios a cambio de contratos públicos y favores. Cuando estalló la operación Mani Pulite en 1992-1993, Craxi fue señalado como uno de los principales beneficiarios. Se le acusó de recibir millones de liras en comisiones para el partido y para él mismo.
En febrero de 1993 dimitió como secretario del PSI. En 1994, ante el avance de las investigaciones y el riesgo de detención, huyó a su villa de Hammamet (Túnez), donde gozaba de la protección del régimen de Zine El Abidine Ben Ali. Craxi se autodenominó “exiliado político” y nunca regresó a Italia. Fue condenado en rebeldía a 27 años de cárcel por corrupción y financiación ilícita; en apelación se confirmaron alrededor de 9 años y 8 meses.
Murió el 19 de enero de 2000 en Túnez, a los 65 años, por complicaciones de diabetes e infarto. Sus partidarios lo presentaron como víctima de una justicia politizada y mediática que destruyó el sistema de partidos de la posguerra. Sus críticos lo ven como el símbolo máximo de la corrupción que hundió a la DC y al PSI (este último se disolvió en noviembre de 1994). El escándalo Tangentopoli provocó el colapso del sistema político italiano de la Primera República.
La situación de Pedro Sánchez en junio de 2026
Pedro Sánchez es presidente del Gobierno de España desde junio de 2018 (con un breve paréntesis en 2018-2019) y revalidó su mandato en 2023. Desde abril de 2024, su entorno cercano ha sido objeto de varias investigaciones judiciales abiertas por presuntos delitos de tráfico de influencias, corrupción en los negocios, prevaricación y malversación, principalmente en el contexto de contrataciones públicas y relaciones con empresarios.
Los casos más relevantes son:
- Caso Begoña Gómez (esposa del presidente): Investigada desde 2024 por presunto tráfico de influencias y corrupción en los negocios relacionados con su actividad en la Universidad Complutense de Madrid y contactos con empresarios (como Juan Carlos Barrabés). El 20 de junio de 2026, el juez Juan Carlos Peinado ordenó su procesamiento por influencia peddling, corrupción privada, malversación y apropiación indebida. Gómez niega los cargos y ha anunciado recursos. Sánchez fue citado como testigo y se acogió a su derecho a no declarar contra su cónyuge.
- Caso David Sánchez (hermano del presidente): En juicio por presunta prevaricación y tráfico de influencias en su contratación en la Diputación de Badajoz (gobernada por el PSOE). La jueza ha señalado indicios de que el puesto pudo crearse a medida y vinculó temporalmente el proceso con el ascenso político de Pedro Sánchez.
- Caso Koldo y ramificaciones: Gran trama de presunta corrupción en contratos de material sanitario durante la pandemia y otras adjudicaciones públicas. Implicó al exministro José Luis Ábalos (expulsado del PSOE), a su asesor Koldo García y, posteriormente, al exsecretario de Organización del PSOE Santos Cerdán (quien dimitió y llegó a estar en prisión preventiva en alguna fase). Sánchez pidió públicamente perdón, anunció una auditoría externa de las cuentas del partido y un paquete de medidas anticorrupción.
