El 6 de noviembre de 2026, agentes federales estadounidenses detuvieron a Thomas Markle Sr., de 82 años y padre de la duquesa de Sussex, Meghan Markle, en el centro de cuidados Maravida Senior Living de Lakeland, Florida. Según fuentes citadas por el Daily Mail y confirmadas a medios como Page Six y el New York Post, el arresto se produjo por posesión de material de abuso sexual infantil.
La detención se enmarca en una investigación que comenzó meses antes. En julio de 2026, su hijo Thomas Markle Jr. (medio hermano de Meghan, de 60 años) denunció a las autoridades que había encontrado “cientos, si no miles” de imágenes y videos de abuso sexual infantil mientras buscaba un teléfono en la vivienda que su padre había ocupado en Cebú, Filipinas. El material, según los reportes, se encontraba oculto en cajas entre recuerdos familiares e incluía dispositivos electrónicos, discos duros, teléfonos y cintas. Algunas imágenes, según las denuncias, mostraban a niñas de entre 10 y 11 años. Thomas Jr. informó de los hallazgos a la policía de Filipinas, a la línea de denuncias del FBI, al National Center for Exploited and Missing Children y a la policía estatal de Pensilvania.
Las autoridades filipinas confirmaron la investigación. La Policía Nacional de Filipinas obtuvo una orden judicial para examinar los dispositivos y declaró haber encontrado un acopio de material de pornografía infantil junto con un ordenador portátil en la vivienda. El ministro del Interior, Jonvic Remulla, afirmó en declaraciones a The Guardian que los indicios apuntaban a que Markle Sr. podría ser un “posible delincuente sexual de la peor clase», aunque insistió en que el análisis forense completo determinaría la situación definitiva. La investigación sigue activa en Filipinas y se ha coordinado con las autoridades estadounidenses.
Además, el Daily Mail informó del hallazgo de material adicional en una unidad de almacenamiento abandonada en Rosarito, México, alquilada a nombre de Markle Sr. cerca de una antigua residencia suya. Según el medio, el contenido incluía revistas y fotografías de carácter sexual que involucraban a menores, y el propio periódico alertó al FBI sobre el descubrimiento.
Markle Sr., director de iluminación jubilado y ciudadano estadounidense, había regresado a Estados Unidos desde Filipinas en mayo de 2026 tras sufrir un ictus que provocó un coágulo y la posterior amputación de su pierna izquierda en diciembre de 2025. Fue diagnosticado con demencia y residía en centros de rehabilitación y cuidados en Florida. Según reportes, fue trasladado a un centro especializado en demencia en Lakeland, donde se produjo el arresto. Había sido fotografiado previamente en silla de ruedas en instalaciones de la zona.
Markle Sr. ha negado las acusaciones, calificándolas de “sick lies” (mentiras enfermizas) y “bullshit”. En declaraciones al Daily Mail desde un centro de rehabilitación, afirmó estar “muy dolido” por las acusaciones de su hijo, insistió en que nunca podría hacer lo que se le imputa y admitió haber pagado por sexo con mujeres adultas en Filipinas, pero negó cualquier relación con menores o la posesión de material ilegal. Sostuvo que los dispositivos no estuvieron en su poder tras abandonar México y Filipinas.
En algunos reportes, las autoridades filipinas han señalado también a Thomas Markle Jr. como “person of interest” en la investigación. La media hermana Samantha Markle ha defendido a su padre y ha cuestionado las motivaciones de Thomas Jr.
Hasta el momento del arresto, no se habían publicado cargos formales detallados más allá de la posesión de material de abuso sexual infantil, y el proceso legal en Estados Unidos se encuentra en sus fases iniciales. Las autoridades filipinas continúan su investigación forense. El caso ha reactivado el escrutinio sobre la larga ruptura familiar entre Meghan Markle y su padre, que se remonta a los meses previos a la boda real de 2018.
