El empresario y economista español José María Castellano, conocido por haber sido el primer consejero delegado de Inditex, ha fallecido a los 78 años en Madrid. Su muerte, ocurrida durante la madrugada del 17 de septiembre de 2025, marca el fin de una destacada trayectoria que dejó un profundo impacto en el mundo de los negocios, particularmente en el sector textil y la industria energética.
Castellano, nacido en La Coruña en 1947, fue una figura pivotal en la transformación de Inditex, la compañía fundada por Amancio Ortega, en un gigante global de la moda. Su liderazgo fue instrumental en la expansión internacional de marcas como Zara, Pull & Bear, Bershka y Oysho, y jugó un papel crucial en la salida a bolsa de Inditex en 2001, un hito que consolidó el imperio textil de Ortega. Durante su mandato como CEO, que se extendió hasta 2005, Castellano no solo promovió la innovación en la cadena de suministro y la logística, sino que también fue el arquitecto de una estrategia que permitió a Inditex adaptarse rápidamente a las demandas del mercado global.
Aunque las causas exactas de su muerte no han sido divulgadas, se sabe que Castellano llevaba tiempo batallando una enfermedad no especificada, lo que finalmente llevó a su deceso. Su salud había sido un tema de preocupación en los últimos años, pero mantuvo una presencia activa en el ámbito empresarial hasta donde le fue posible.
Más allá de Inditex, Castellano dejó una huella significativa en otros sectores. Presidió la energética Greenalia, donde poseía casi el 6% de las acciones y ocupaba el cargo de presidente no ejecutivo hasta su fallecimiento. También lideró la compañía de telecomunicaciones ONO entre 2008 y 2014, período durante el cual guió la empresa a través de un momento crítico hasta su venta a Vodafone. Su carrera incluyó además cargos en consejos de administración de diversas empresas, reflejando su versatilidad y profundo conocimiento de la gestión empresarial.
Formado académicamente en Ciencias Económicas y Empresariales por la Universidad de Santiago de Compostela, Castellano obtuvo un doctorado en la misma disciplina por la Universidad Complutense de Madrid y la Universidad de A Coruña. Su bagaje académico, combinado con una carrera práctica en la industria, lo convirtió en un referente en el mundo empresarial español. Era miembro de la Academia de Ciencias Económicas y Financieras, un reconocimiento a su contribución al campo.
Casado con María Teresa Vázquez Abad, era padre de dos hijos y abuelo, y siempre se distinguió por un perfil calmado y analítico, cualidades que definieron su enfoque en los negocios. Su muerte ha sido lamentada por colegas y amigos, quienes destacan no solo su impacto profesional sino también su integridad personal.