La guerra de guerrillas desempeñó un papel clave en la resistencia contra la ocupación francesa durante la Guerra de Independencia Española (1808-1814). Este tipo de lucha, caracterizada por tácticas de emboscada y sabotaje, permitió a grupos irregulares de combatientes hostigar constantemente al ejército napoleónico, que era superior en número y en organización.
Características de la guerra de guerrillas
1. Organización descentralizada:
– Las guerrillas no estaban dirigidas por un mando central, sino que operaban de manera independiente, aunque muchas veces coordinaban con ejércitos regulares españoles o con aliados británicos.
– Estaban formadas por campesinos, exsoldados, contrabandistas y voluntarios locales. Líderes como **El Empecinado**, **Espoz y Mina** o **Juan Martín Díez (El Charro)** se convirtieron en figuras icónicas.
2. Tácticas de combate:
– Emboscadas: Los guerrilleros atacaban columnas francesas en marcha, pequeños destacamentos o líneas de suministros, desapareciendo rápidamente antes de que el enemigo pudiera reaccionar.
– Sabotajes: Destrucción de puentes, caminos y líneas de comunicación esenciales para el transporte y la logística del ejército francés.
– Golpear y huir: Evitaban enfrentamientos directos con el enemigo para minimizar bajas propias.
3. Conocimiento del terreno:
– Aprovechaban el conocimiento geográfico local, utilizando montañas, bosques y pueblos como escondites. El ejército francés, compuesto en su mayoría por soldados extranjeros, carecía de este conocimiento.
4. Apoyo de la población:
– La población civil proporcionaba alimentos, refugio e información a los guerrilleros. Esto convirtió la guerra de guerrillas en un movimiento popular en gran parte del territorio español.
Impacto en la estrategia francesa
La guerra de guerrillas desgastó significativamente al ejército napoleónico, obligándolo a dividir sus fuerzas en pequeños destacamentos para controlar el territorio, lo que los hacía más vulnerables a ataques. Además:
– Desmoralización: La incapacidad para eliminar a los guerrilleros minó la moral de las tropas francesas.
– Recursos drenados: Napoleón tuvo que mantener grandes contingentes de soldados en España, lo que debilitó sus campañas en otros frentes, como en Rusia.
Colaboración con ejércitos regulares
Aunque las guerrillas actuaban de manera independiente, en muchas ocasiones apoyaron las acciones de los ejércitos españoles regulares y las tropas británicas bajo el mando de Arthur Wellesley (duque de Wellington). Esto permitió coordinar ataques más efectivos contra los franceses.
La resistencia guerrillera en España no solo contribuyó a la expulsión de los franceses, sino que también inspiró movimientos similares en otras partes del mundo. El término «guerra de guerrillas» se popularizó a partir de esta experiencia, mostrando cómo fuerzas irregulares podían desafiar a ejércitos más poderosos.
En resumen, la guerra de guerrillas fue una estrategia efectiva que, combinada con los ejércitos regulares y el apoyo aliado, logró desestabilizar y finalmente expulsar al ejército napoleónico de España.