El abogado Nielson de Souza Vilela , de unos 40 años, fue hallado muerto a primera hora de la mañana del jueves 12 de noviembre de 2026 en el trastero del inmueble donde residía, situado en la Gran Vía de Madrid. La información fue adelantada en exclusiva por The Objective (periodista Teresa Gómez) y difundida posteriormente por otros medios como La Gaceta. Por el momento no han trascendido las circunstancias del fallecimiento ni la causa oficial de la muerte, y las autoridades no han establecido públicamente ninguna relación con su actividad profesional.
Quién era el abogado y su vínculo con Carvajal
De Souza Vilela ejercía en España la defensa de Hugo Armando Carvajal Barrios, alias “El Pollo”, exjefe de la Inteligencia y Contrainteligencia Militar de Venezuela durante los gobiernos de Hugo Chávez y Nicolás Maduro. Carvajal, uno de los hombres que mejor conocían los secretos del régimen chavista, estuvo encarcelado en España entre 2021 y 2023 a la espera de extradición a Estados Unidos. Fue extraditado el 19 de julio de 2023 para responder ante un tribunal federal de Nueva York por su participación en actividades del llamado Cártel de los Soles.
El 25 de junio de 2025, poco antes del inicio del juicio, Carvajal se declaró culpable de cuatro cargos, entre ellos conspirar para introducir cocaína en Estados Unidos y participar en actividades de narcoterrorismo en beneficio de las FARC. Desde entonces permanece a la espera de sentencia por el juez federal Alvin K. Hellerstein. Fuentes de su entorno vinculan los sucesivos aplazamientos de la lectura de la sentencia (inicialmente prevista para octubre de 2025 y luego para febrero de 2026) con la información que está facilitando a las autoridades estadounidenses sobre operaciones del régimen venezolano en el extranjero, negocios de sus dirigentes y mecanismos de financiación de formaciones políticas afines al chavismo en distintos países, incluidos España y las relaciones con José Luis Rodríguez Zapatero.
Durante su estancia en España, Carvajal intentó evitar la extradición colaborando con la Audiencia Nacional y aportando información sobre Podemos y Zapatero. Según las mismas fuentes, al Gobierno de Pedro Sánchez no le interesaba esa información, al afectar a socios de Gobierno y al expresidente. The Objective ha publicado previamente reportajes sobre una carta secreta manuscrita de Carvajal desde la cárcel de Estremera en la que negociaba la compra de documentos relacionados con el caso Morodo y pruebas sobre Zapatero.
De Souza Vilela tenía despacho de abogacía internacional (con presencia en Madrid y Barcelona) y se dedicaba, entre otras materias, a derecho penal, extranjería y asuntos internacionales. Figura como socio único o administrador en varias sociedades mercantiles españolas.
Contexto: la captura de Maduro y el precedente del caso Morodo
La noticia se produce en un momento de especial relevancia. El 3 de enero de 2026, fuerzas estadounidenses capturaron a Nicolás Maduro y a su esposa Cilia Flores en una operación militar en Caracas (Fuerte Tiuna). Ambos se encuentran detenidos en Estados Unidos y enfrentan cargos federales relacionados con narcoterrorismo y narcotráfico. Poco después de la captura, autoridades estadounidenses transmitieron a la Policía Nacional española información relevante para el caso Plus Ultra, en el que figura investigado Zapatero.
El artículo de The Objective recuerda el precedente de Juan Carlos Márquez Cabrera, exalto cargo de PDVSA. En julio de 2019, Márquez fue hallado muerto (ahorcado con su cinturón) en una oficina de San Sebastián de los Reyes, dos días después de declarar ante el juez de la Audiencia Nacional Santiago Pedraz y ofrecer colaborar en la investigación del caso Morodo. Ese caso involucraba pagos de unos 4,5 millones de euros de PDVSA a Raúl Morodo (exembajador de España en Venezuela bajo Zapatero) y a su hijo Alejo por supuestas asesorías ficticias. Aunque la investigación policial apuntó a suicidio por presión emocional y la Audiencia Nacional condenó posteriormente a los Morodo por ocultación de ingresos a Hacienda, la muerte generó sospechas por el momento temporal, la ausencia de nota de despedida en algunas versiones iniciales y la existencia de manchas de sangre en el cuerpo. Fuentes del entorno de antiguos responsables de PDVSA han recordado ese episodio a raíz de la muerte de De Souza Vilela, aunque no se ha establecido ninguna conexión oficial entre ambos fallecimientos.
