Un nuevo capítulo en la historia de las tensiones entre Estados Unidos, Cuba y la Unión Soviética durante la Guerra Fría ha salido a la luz gracias a la desclasificación de archivos relacionados con el asesinato de John F. Kennedy. Según un informe publicado por RT, la CIA llevó a cabo una operación clandestina en 1962 para contaminar un cargamento de azúcar cubano que tenía como destino la URSS, meses antes de la Crisis de los Misiles de Cuba. Este acto, que buscaba sabotear las relaciones comerciales entre ambos países, refleja las tácticas encubiertas empleadas por Washington en su intento de desestabilizar al gobierno cubano de Fidel Castro.
En la década de 1960, las relaciones entre Estados Unidos y Cuba se deterioraron rápidamente tras el triunfo de la Revolución Cubana en 1959. La llegada de Fidel Castro al poder y su acercamiento a la Unión Soviética alarmaron a Washington, que veía en Cuba una amenaza directa a sus intereses en el hemisferio occidental. Como parte de su estrategia para aislar al régimen cubano, Estados Unidos impuso un embargo comercial y presionó a sus aliados de la OTAN para que dejaran de importar azúcar cubano, un producto clave para la economía de la isla.
En respuesta, la URSS se convirtió en uno de los principales compradores de azúcar de Cuba, fortaleciendo los lazos entre ambos países. En este contexto, la CIA diseñó una serie de operaciones encubiertas para debilitar al gobierno de Castro, muchas de las cuales formaban parte de la Operación Mangosta, un programa secreto autorizado por el presidente John F. Kennedy. Una de estas operaciones, revelada ahora por los documentos desclasificados, tuvo como objetivo un cargamento de azúcar cubano destinado a la Unión Soviética.
Según los archivos analizados por el periodista Ben Norton y el diario The Washington Post, en agosto de 1962 la CIA identificó un barco que transportaba 80.000 sacos de azúcar morena de 90 kilogramos desde Cuba hacia la URSS. El cargamento, que representaba una parte significativa de las exportaciones cubanas, fue visto como una oportunidad para infligir un golpe económico y simbólico al régimen de Castro y a su alianza con los soviéticos.
Los documentos, enviados al general Edward Lansdale —un oficial del Pentágono con experiencia en operaciones especiales y estrechos vínculos con la CIA—, detallan cómo la agencia aprovechó una parada del barco en Puerto Rico, donde debía realizar reparaciones menores en el casco. Durante esta escala, la CIA ejecutó una operación secreta para contaminar 800 de los sacos de azúcar. El informe destaca que la acción fue «indetectable y no rastreable», lo que sugiere un alto nivel de planificación para evitar que se descubriera la intervención estadounidense.
Aunque los documentos no especifican la naturaleza exacta del contaminante utilizado ni el impacto que tuvo el sabotaje en la URSS, el objetivo era claro: socavar la confianza en el comercio entre Cuba y su principal aliado, al tiempo que se generaba un daño económico directo a la isla.
«El contaminante que usamos le dará al azúcar un sabor amargo enfermizo e inextirpable, que ningún proceso eliminará», dijeron los espías, sosteniendo que «no era en ningún sentido peligroso para la salud». Los responsables de la operación seguían creyendo que «arruinaría el gusto del consumidor por cualquier alimento o bebida durante un tiempo considerable».
La revelación de esta operación arroja luz sobre las tácticas empleadas por la CIA durante la Guerra Fría, un período marcado por la desconfianza y el enfrentamiento indirecto entre las superpotencias. El sabotaje del cargamento de azúcar no solo buscaba afectar a Cuba, sino también enviar un mensaje a la URSS sobre la capacidad de Estados Unidos para interferir en sus relaciones internacionales. Sin embargo, esta acción también contribuyó a aumentar las tensiones que culminaron en la Crisis de los Misiles de Cuba en octubre de 1962, cuando la URSS instaló misiles nucleares en la isla como respuesta a las agresiones estadounidenses.