El cardenal español Cristóbal López Romero, arzobispo de Rabat (Marruecos) y figura destacada de la Iglesia católica —llegó a sonar como posible sucesor del papa Francisco en el último cónclave—, anunció el 7 de julio de 2026 su retirada temporal del ejercicio público de su ministerio mientras el Vaticano investiga denuncias de conducta sexual inapropiada y agresiones sexuales presentadas por al menos cinco mujeres adultas.
El comunicado del cardenal y la investigación vaticana
En un comunicado difundido por la archidiócesis de Rabat con fecha del 6 de julio de 2026, López Romero, de 74 años, reconoció que se le acusa de “conducta inapropiada hacia mujeres adultas”. Afirmó que la Iglesia ha abierto una investigación preliminar a cargo de instancias romanas (probablemente el Dicasterio para los Obispos, no Doctrina de la Fe, ya que no involucra menores) y que está cooperando plenamente.
“He tomado la decisión de retirarme temporalmente del ejercicio público de mi ministerio como arzobispo de Rabat mientras se esclarecen los hechos. No porque reconozca la más mínima verdad en las acusaciones, que niego de manera absoluta, sino para favorecer que la investigación pueda desarrollarse con total libertad y transparencia”, indicó. Negó categóricamente haber cometido “ninguna agresión, ni violencia ni acoso sexual”.
Durante esta fase no presidirá celebraciones públicas ni participará en actividades pastorales. La Santa Sede ha remitido a este comunicado y, por el momento, no ha emitido declaraciones adicionales. No existen denuncias formales ante tribunales marroquíes.
Detalles de las acusaciones
Según una investigación de la agencia AFP, al menos cinco mujeres adultas han denunciado comportamientos inapropiados, que incluyen:
- Abrazos “particularmente intensos y prolongados”.
- Contactos físicos no consentidos.
- En al menos un caso, un intento de acercamiento físico que podría interpretarse como intento de beso, que la denunciante evitó.
Una de las denunciantes envió una queja escrita a la Nunciatura Apostólica en Rabat en mayo de 2026. Los hechos denunciados se habrían producido entre 2009 y 2024, en Marruecos y posiblemente en otros países en los que ejerció su ministerio. Algunas acusaciones involucran abuso de autoridad espiritual. Una fuente diocesana mencionó al menos tres casos adicionales similares, aunque no todos verificados por la AFP (algunos supuestamente durante confesión).
Las denuncias salieron a la luz pública gracias a la investigación periodística de AFP, que entrevistó a una mujer retirada activa en la Iglesia y revisó testimonios.
Trayectoria de Cristóbal López Romero
Cristóbal López Romero, salesiano (SDB), nació el 19 de mayo de 1952 en Vélez-Rubio (Almería, España). Emigró con su familia a Cataluña, ingresó en los salesianos en 1964, hizo sus primeros votos en 1968 y la profesión solemne en 1974. Fue ordenado sacerdote el 19 de mayo de 1979. Estudió Filosofía y Teología en Barcelona y se licenció en Ciencias de la Información (periodismo) por la Universidad Autónoma de Barcelona en 1982.
Su carrera misionera incluye:
- Paraguay (1984-2002, unos 18 años), donde fue provincial de los salesianos.
- Marruecos (2003-2010), responsable de la comunidad salesiana en Kenitra, escuela y centro de formación.
- Bolivia (2011-2014), también como provincial.
- Breve etapa en Sevilla (España).
- Nombrado arzobispo de Rabat en 2017/2018; ordenado obispo por el cardenal Juan José Omella.
- Creado cardenal por el papa Francisco en octubre de 2019 (título de San Leone I). También tiene nacionalidad paraguaya.
Es conocido por su labor en diálogo interreligioso (especialmente con el islam en Marruecos), atención a migrantes y compromiso social. Su perfil misionero y cercanía a Francisco lo posicionaron como una figura progresista y “papable” en algunos análisis previos al cónclave de 2025.
Contexto y reacciones
Se trata del primer cardenal español acusado públicamente de abusos sexuales. El caso ha generado conmoción en la Iglesia, especialmente por su alto perfil. Fuentes eclesiales y medios destacan la gravedad de las acusaciones contra un líder de su rango, aunque la investigación está en fase preliminar.
El cardenal ha pedido oraciones por las personas afectadas, la Iglesia y por él mismo. La investigación vaticana determinará si hay indicios suficientes para un proceso canónico formal y posibles medidas cautelares adicionales.
