Por Colin Rivas
1894, Battle Creek, Michigan. El Dr. John Harvey Kellogg dirige el Sanatorio de Battle Creek y tiene ideas sobre nutrición que, en comparación, harían parecer razonables a los veganos modernos.
Kellogg es adventista del séptimo día, y la iglesia tiene creencias específicas sobre la dieta y la moral. La carne se considera espiritualmente peligrosa porque inflama las pasiones. El deseo sexual es enemigo de la pureza espiritual. Y Kellogg se ha convencido de que los alimentos insípidos, a base de cereales, pueden curar los impulsos carnales.
Sí, has leído bien. Los copos de maíz se inventaron para evitar la masturbación.
Kellogg publica libros que explican su teoría. Los alimentos ricos, especialmente la carne, sobreestimulan el cuerpo y conducen al exceso sexual, que él considera la raíz de la mayoría de las dolencias humanas. Los alimentos sencillos y poco estimulantes, hechos con cereales, calman estos impulsos y promueven la salud espiritual. No bromea. Esta es su verdadera filosofía médica y espiritual.
El Sanatorio de Battle Creek se convierte en un destino para estadounidenses adinerados que buscan el bienestar. Kellogg les da galletas de cereales horneadas dos veces y gachas de maíz. Sin carne. Sin especias. Sin sabor. Solo cereales insípidos, repetidamente. Combina esto con enemas diarios, porque también está convencido de que la salud intestinal requiere irrigación colónica regular.
Sus pacientes se enferman más. Desarrollan deficiencias nutricionales. Pierden masa muscular. Sufren de fatiga y depresión. Kellogg interpreta esto como la purga del cuerpo de sus toxinas y la perseverancia en la limpieza espiritual. No le desanima el deterioro de su salud porque en realidad no está tratando la enfermedad, sino el pecado.
Entonces, en 1894, Kellogg y su hermano Will Keith Kellogg crearon accidentalmente copos de maíz mientras intentaban hacer granola.
Dejaron el trigo hervido afuera, se puso duro, lo aplanaron de todos modos y descubrieron que tostar el grano duro crea copos crujientes. No es bueno, pero es novedoso.
Will ve una oportunidad de negocio. John ve una cruzada moral. Comienzan a comercializar los copos de maíz no como un desayuno, sino como un alimento saludable que previene la degeneración moral. La publicidad es explícita al respecto: los copos de maíz calmarán tus impulsos, mejorarán tu carácter y te convertirán en un mejor cristiano.
Los hermanos se separaron por la comercialización en 1906. Will quiere añadir azúcar para que los copos de maíz sean más sabrosos. John se niega porque el azúcar frustraría por completo el propósito de la supresión espiritual mediante una comida insípida. Will funda su propia empresa, añade azúcar y se vuelve inmensamente rico. John continúa dirigiendo el sanatorio, realizando cirugías innecesarias y administrando enemas.
Pero aquí es donde esto cobra relevancia para la nutrición moderna. La Iglesia Adventista del Séptimo Día, que inspiró la filosofía basada en granos de Kellogg, no se limitó a los copos de maíz. Se convirtieron en una de las fuerzas más influyentes en la política nutricional del siglo XX.
Los Adventistas del Séptimo Día creen en el vegetarianismo como principio religioso. Han financiado la investigación nutricional durante más de un siglo, específicamente investigaciones diseñadas para validar las dietas basadas en plantas y condenar el consumo de carne. Su influencia es omnipresente.
La Universidad de Loma Linda, una institución adventista del séptimo día, produce la mayor parte de los estudios que demuestran los beneficios de las dietas basadas en plantas.
Los Estudios de Salud Adventistas se citan constantemente en las guías dietéticas. Cuando vea investigaciones que afirman que las dietas vegetarianas prolongan la esperanza de vida, verifique la financiación.
A menudo se trata de instituciones adventistas.
No son deshonestos al respecto. Reconocen abiertamente su misión religiosa de promover la alimentación basada en plantas. Pero su investigación se cita en guías dietéticas supuestamente seculares sin revelar la motivación religiosa detrás de la financiación.
Y funciona. La Iglesia Adventista del Séptimo Día influyó con éxito en las políticas dietéticas de varias generaciones. El énfasis de la pirámide alimenticia en los cereales, la demonización de la carne, la promoción de las dietas basadas en plantas: todo esto tiene huellas adventistas.
Loma Linda, California, es una de las Zonas Azules originales, esas regiones supuestamente llenas de centenarios que viven con dietas basadas en plantas. No es casualidad que sea una comunidad Adventista del Séptimo Día. La iglesia se estableció allí específicamente para crear un enclave vegetariano. Los centenarios son adventistas que siguen la ley dietética religiosa, no una prueba de que las dietas basadas en plantas prolonguen la vida.
Y la investigación de la Universidad de Loma Linda demuestra sistemáticamente que las dietas vegetarianas son más saludables, lo que valida las enseñanzas religiosas de la iglesia. Los estudios se publican en revistas revisadas por pares. Los datos son citados por la OMS y las directrices dietéticas nacionales. Y, por alguna razón, nadie menciona que se trata de una investigación con motivaciones religiosas y una conclusión predeterminada.
Kellogg murió en 1943, pero su legado perduró. No a través de su sanatorio ni de su cruzada contra la masturbación, sino a través de la normalización industrial del desayuno a base de cereales como alimento saludable.
Comemos copos de maíz, granola y avena porque un fanático religioso convenció a Estados Unidos de que los cereales insípidos…
La masturbación se abandonó discretamente. Los cereales se quedaron. Y ahora nos dicen que empezar el día con 40 gramos de carbohidratos y 2 gramos de proteína es la opción más saludable para desayunar.
Tus bisabuelos comían huevos y tocino. Kellogg decía que eso los volvería sexualmente desviados. Su hermano añadió azúcar a una pasta de cereales insípida y creó un imperio del desayuno. La Iglesia Adventista del Séptimo Día dedicó un siglo a financiar investigaciones para validar sus restricciones dietéticas religiosas. Y te preguntas por qué tienes hambre dos horas después de comer un tazón de cereales.
La conexión entre la represión sexual religiosa y las pautas nutricionales modernas es directa y está documentada. Los copos de maíz no se inventaron para nutrirte. Se inventaron para suprimir el deseo sexual mediante su insulsez nutricional. El hecho de que te engorden y alteren tu metabolismo es solo un efecto secundario.
La cura de Kellogg para la masturbación fue la circuncisión sin anestesia y una dieta a base de cereales. Rechazamos la circuncisión. Mantuvimos los copos de maíz. Y ahora los descendientes de su movimiento religioso financian la investigación que dice que la carne causa cáncer.
No es ciencia. Es religión con bata.